致命真菌或是两栖动物锐减“真凶”

濒危青蛙背后的神秘杀手

近年来，全球各地的青蛙、蟾蜍等两栖动物数量急剧下降，部分物种已濒临灭绝。难道这仅仅是环境污染和气候变化的后果吗？科学家们揭示了一个令人震惊的真相——一种致命的传染性疾病正在全球范围内侵袭两栖动物。在这背后，有一个神秘而强大的杀手——Bd真菌。

自上世纪70年代以来，全球的水陆两栖动物数量以惊人的速度减少。一个国际科学家团队经过四十年的研究证实，包括蛙类和鲵类在内的两栖动物种群数量正在以每年4%至5%的速度减少。这其中，Bd真菌的入侵可谓是罪魁祸首之一。

回溯历史，早在上世纪70年代，一种致命的传染性真菌疾病袭击了墨西哥的火蜥蜴。自此以后，科学家们开始了关于两栖动物传染病的研究。在接下来的数十年里，这种疾病蔓延至危地马拉和哥斯达黎加等地，引发了全球关注。

火蜥蜴的案例成为了研究Bd真菌的里程碑。据美国旧金山州立大学的研究人员蒂娜·郑透露，这种真菌的破坏性极为强大。如今，许多两栖动物都面临其威胁。尽管目前尚无法确定这种病菌对火蜥蜴的具体影响，但研究者们正在竭尽全力保护这些生物，试图减少疾病的冲击。

为了深入研究Bd真菌的来源和传播路径，蒂娜·郑及其同事采用了先进的方法。他们查看了伯克利大学及得克萨斯大学博物馆收藏的数以百计的火蜥蜴和青蛙样本。与传统的组织切片研究方法不同，他们使用棉签轻轻摩擦每个生物体的皮肤，然后分析从中提取的Bd真菌DNA。这一新方法使他们在短时间内就能扫描大量样本，为研究提供了宝贵的时间。

令人震惊的是，研究发现上世纪70年代早期在墨西哥南部采集的样本中并不存在Bd真菌。到了上世纪80年代，这种真菌已经蔓延至危地马拉和哥斯达黎加等地。令人难以置信的是，在每个地区，Bd真菌的出现与两栖动物数量的锐减呈现出惊人的一致性。这一发现证实了传染病是两栖动物数量减少的重要原因之一。研究报告详细刊登在《美国国家科学院汇刊》上。

尽管目前还没有针对Bd真菌的治疗方法，但这一发现为阻止其蔓延和防止类似情况的再次发生提供了可能性。马里兰大学的生态学家卡伦·力普斯表示，了解这种细菌的来源和传播路径将有助于我们有计划地保护动物并采取适当的措施来保护它们。未来，通过不断研究和合作，科学家们有望找到一种方法来扭转这种真菌的蔓延趋势，从而拯救濒危的两栖动物。