功成身死？千古美人西施被沉江底之谜

公元前473年，吴国首都姑苏城被越国大军的猛烈攻击所攻破，吴国灭亡。在这历史的转折点上，春秋时期的大美女西施的人生轨迹也戛然而止，似乎随着吴国的覆灭而淹没在历史的尘埃之中。

后世对于历史人物的解读常常带有苛刻和不公正的偏见，往往只关注他们最辉煌的时刻，却忽视了他们落寞或平静的岁月。西施便是其中的一例。她在历史舞台上的身影似乎只停留在昙花一现的几年，其余的人生轨迹则被人为忽略。当我们试图还原一个真实的西施时，发现这是一项艰巨的任务，同时伴随着无数的谜团和思考。

西施，作为中国古代四大美女之一，以其无与伦比的美貌成为美的化身和代名词。传闻她在溪边浣纱时，鱼儿被她的美丽所吸引，看得发呆，以至于“扑腾”一声沉入水底。从此，“沉鱼”成为了形容女子美貌的代名词。深入探究历史，我们发现与其他三位古代美女相比，关于西施的记载缺乏任何信史的依据，她只存在于后世的记载和咏叹之中。

西施原名施夷光，居住在诸暨的苎萝山。她家境贫寒，但天生丽质，倾国倾城。年轻的西施常常在溪边浣纱，这一场景被后世文人树为描绘绝世美女的经典场景。西施的美貌却让她卷入残酷的政治斗争之中。

公元前494年，越王勾践面临国破家亡的危机，被迫向吴国求和。为了打败吴国，勾践针对吴王夫差“淫而好色”的弱点，派出大夫范蠡寻找美女加以训练，最终选中了西施。西施毅然离开家乡，踏入吴国。

在吴国首都姑苏的日子里，西施可能是她一生中最受宠、最高贵的时光。吴王夫差对西施宠爱有加，为她提供奢华的生活，建造了春宵宫、大池、馆娃阁等建筑。据说西施擅长跳响屐舞，夫差就专门为她筑造了响屐廊。随着越国的胜利和姑苏城的沦陷，关于西施的下落却成为了谜团。

关于西施的结局，《东周列国志》记载她被越王勾践的夫人所杀。勾践从姑苏凯旋时，将西施带回了越国。但这一说法仅仅是历史的一种记载，关于西施的确切下落至今仍是个谜。她的生活、她的归宿、她的传说都成为了后世不断探索的话题。西施的故事不仅仅是一个历史的记录，更是一个关于美、政治和命运的传奇。越王夫人深信西施乃“亡国之物，留之何为”，在她眼中，西施如同一个携带灾祸的红颜，是政权的潜在威胁。于是，越王夫人暗中下令，诱出西施，将她与巨石捆绑，沉入江中。这种观念在古代社会中颇有共鸣，“红颜祸国”的论调深入人心。许多被西施美貌所吸引的“君子”与“大夫”们，表面上称赞她，私下却严斥她祸国殃民，认为她应当被除去。

另一种传说是吴国百姓杀死了西施。在吴国灭亡之后，百姓们将怒火发泄到了西施身上，认为是这个来自越国的妖女勾引了吴王，导致了国家的覆灭。于是，他们用锦缎包裹西施，将她沉到扬子江底，或者太湖之中。这一传说其实是“红颜祸国”论的另一种表现形式。

《东坡异物志》中记载，扬子江中有一种被称为“西施鱼”的美丽鱼类，据说它一日能变换多次色彩，鱼肉细腻鲜美。传说食用这种鱼的女性可以增加魅力，有人称这是西施沉江后的化身。这一传说的广泛流传，从侧面反映了人们对西施绝世美貌的认同与向往。

在文学作品中，西施沉江的故事也被多次描绘。如李商隐的《景阳井》一诗中，便描绘了西施的悲剧命运。她的容颜如同璀璨的星辰，然而命运却如落叶般飘零。她的故事触动了无数人的心灵，成为文学创作的源泉。

西施沉江的传说展现了古代社会对于女性与权力的复杂观念。一方面，西施被视作红颜祸水，成为政权更迭的替罪羊；另一方面，她的绝世美貌又使人们对她产生同情与向往。这一传说反映了古代社会对于女性角色的矛盾认知，也展现了人们对于美丽与权力的无尽想象。