人类的鼻子理论上可以嗅辨至少1万亿种气味

人类对嗅觉的认知或许过于局限，我们或许未曾意识到鼻子的嗅觉比我们想象的还要强大。《科学》杂志最近发布了一项新研究，重新定义了我们的嗅觉能力，它指出人类的鼻子理论上可以嗅辨的气味种类数量远超过我们之前的估计——至少可以达到惊人的１万亿种。

这项研究由美国的洛克菲勒大学的研究团队主导。该团队发现，尽管我们的眼睛可以看到数百万种颜色，耳朵可以辨识约５０万种音调，但我们的鼻子在嗅辨气味上的能力远超过任何人的预想。洛克菲勒大学的教授莱斯利·沃谢尔表示：“我们的研究显示，人类嗅辨气味的能力远远超乎想象！”

为了更准确地了解人类鼻子能够嗅辨的气味种类数量，研究人员选择了日常生活中的气味进行深入研究。他们发现，我们所闻到的每一种气味都是由许多基本的气味分子混合而成的。例如，玫瑰的芬芳就包含了２７５种气味分子。为了验证人类的嗅觉能力，研究人员利用１２８种气味分子来混合制造新的气味。他们让２６名受试者进行嗅辨测试，受试者需要闻出三个小瓶中哪一个的气味与其他两个不同。

令人振奋的研究结果表明，只要气味成分的重叠程度不超过５０％，受试者通常能够成功地区分出不同的气味。基于这一发现，研究人员推算出人类理论上可以嗅辨的气味种类数量至少为１万亿种。

沃谢尔教授表示，人类长久以来对自己的嗅觉能力持怀疑态度，而这一研究结果的出炉让所有参与者都感到惊讶。他希望通过这项研究，能够让人们重新审视并重新认识我们的鼻子，为人类的嗅觉能力“正名”。我们每个人的鼻子都潜藏着巨大的力量，只是我们未曾深入而已。