文昌鱼是什么鱼？为什么文昌鱼十分珍贵？

在我国厦门、青岛以及地中海、马来西亚、日本、北美洲等地的海域中，有一种极其罕见且珍贵的生物——文昌鱼。它的名字中虽然带有“鱼”字，但文昌鱼并非真正的鱼类，而是介于无脊椎动物和脊椎动物之间的奇特生物，其生物特征更偏向于脊椎动物，但在生物分类上却比鱼类更为低等。

文昌鱼的形态十分独特。它们没有头，没有脊椎骨、鳞片和眼睛。身体前端的腹面有一个口，周围环绕着数十条触须。它们的身体柔软侧扁，半透明状，形似小鱼。在我国厦门，出产的文昌鱼品种长度仅有4—5cm，而最大的文昌鱼——美国产地的加州文昌鱼，体长也不过10cm。尽管它们没有胸鳍和腹鳍，但拥有背鳍、尾鳍和臀鳍。在白天，文昌鱼会躲在海底泥沙中，仅露出半个身子，借助水流获取浮游生物为食。

文昌鱼对生活环境的要求极高。它们偏爱生活在较松软的沙砾地，沙砾中混合有少量的贝壳碎片和棘皮动物的碎骨片，以便它们能够轻松钻动和呼吸。它们还对海水咸度、水温、水流速度及风浪强度等条件有着严格的要求。由于这些苛刻的环境需求，文昌鱼的繁殖率较低，物种数量稀少，显得尤为珍贵。

文昌鱼在科学研究领域具有重要意义。它们是动物进化过程中的重要过渡类型，被誉为活化石。文昌鱼拥有脊椎动物特有的磷酸肌酸物质，却不具备脊椎动物所具有的血红蛋白和铁的化合物。它们体内含有一种特殊的钒元素，这使得文昌鱼在生物学研究中具有不可替代的价值。

关于文昌鱼的由来，我国有一个美丽的传说。文昌鱼得名于厦门刘五店海屿上的文昌阁，这里是我国最早发现文昌鱼群的地方。传说中，文昌皇帝骑着鳄鱼过海时，从鳄鱼口中掉下许多小蛆，这些小蛆落入海中后，竟然变成了像鱼一样的动物。为了纪念文昌帝君，人们将这些生物命名为文昌鱼。尽管这个传说富有想象力和爱国情怀，但从生物学的角度来看，这自然是不科学的。

文昌鱼的珍稀、独特及其在科学研究中的重要性，使得它们备受关注。关于它们的传说也为人们提供了丰富的想象空间，使得文昌鱼在我国文化中占据了一席之地。